Trinaest godina nakon što je bio osuđen za ubojstvo triju policijskih dužnosnika u Oxfordu, psihopat Graham Lawrie živi u bolnici Thamesmarsh, sigurnoj psihijatrijskoj ustanovi. U lošim je odnosima s medicinskim tehničarom i zatvorskim čuvarom Douglasom Wilkinsom, a redovito ga posjećuje dr. Sally Rook, psihologinja koja mu je i postavila izvornu dijagnozu.
Policajac koji je uhitio Lawrieja 2001. bio je Lewis. Bio je to jedan od njegovih prvih velikih uspjeha nakon smrti inspektora Morsea. Njegov ljetni piknik s dr. Laurom Hobson prekida šefica Innocent koja donosi loše vijesti - Lawriejeva nova odvjetnica, Katherine Warwick, uložila je žalbu na presudu, na temelju manjkavih dokaza.
Lawriejeve odvjetničke troškove plaća Pamela Carson, koja je za njega saznala iz novina i uvjerena je da je nevin. Ona mu redovito daruje knjige Friedricha Nietzschea, jedinog pisca koji Lawrieja zanima.
Stvari se kompliciraju kad se pojavi ubojica koji ne samo da se služi istim postupkom kao i Lawrie nego koristi i isti čekić kojim su počinjena prethodna umorstva...
Nach Streams von Lewis 8, ep. 3. serija suchen
widerrufen.