Veterána z Vietnamu Johna Ramba (Sylvester Stallone) zatknú pre údajné tuláctvo. Šerifove šikanovanie v Johnovi prebudí traumatické spomienky na vojenské zajatie. Z väzenia sa mu nakoniec podarí utiecť. Pri krvavom prenasledovaní vyznamenaný vojenský veterán a člen špeciálnej bojovej jednotky využíva k vlastnému prežitiu prostriedky, ktoré sa naučil počas vojny... John J. Rambo (Sylvester Stallone) pricestoval do amerického provinčného mestečka Hope hľadať priateľa z vojny, s ktorým bok po boku bojovali v špeciálnej jednotke vo Vietname. Prichádza však neskoro, pretože jeho priateľ medzičasom zomrel na následky chemickej zbrane známej pod menom "Agent Orange", ktorej pôsobeniu boli vystavené aj americké jednotky bojujúce vo vietnamskej džungli.