Film, který se odehrává v 80. letech minulého století v San Franciscu, líčí příběh prodejce a svobodného otce, který se propadne na společenské dno. Musí překonat řadu úskalí a sám se postarat o malého synka i jeho návrat do běžného života. Will Smith září v hlavní roli dojemného dramatu na motivy skutečného příběhu sanfranciského prodejce Chrise Gardnera, který se zoufale snaží zajistit pro sebe i svého pětiletého synka Christophera (Jaden Smith) slibnou budoucnost. Jeho přítelkyně, Christopherova matka Linda (Thandie Newtonová), se je rozhodne opustit, a tak se Chris musí o malého chlapce postarat sám. Jeho odhodlání nakonec přinese své ovoce, když dostane možnost absolvovat neplacenou stáž v prestižní firmě, která se zabývá obchodem s akciemi. Konkurence je však obrovská, prorazit dokáže pouze jeden stážista z dvaceti.