Elena ist Studentin in Minsk, Weißrussland. Sie führt eine intensive, aber zunehmend zerstörerische Liebesbeziehung mit Viktor. Als ihr Vater wegen Steuerhinterziehung verhaftet wird, muss sie, um das Geld seiner illegalen Geschäfte einzutreiben, immer wieder in die gesperrte Zone von Tschernobyl fahren. Sie ist fasziniert von der trügerischen Schönheit - doch bald scheint ihr Leben kontaminiert von einer zerstörerischen Kraft. "1986" ist der erste Langspielfilm von Lothar Herzog, der dafür beim Hofer Festival mit dem Regiepreis ausgezeichnet wurde.