Jake Brigance is een getalenteerde advocaat. Hij runt zijn eigen praktijk, maar heeft het niet altijd even makkelijk om de eindjes aan mekaar te knopen. Op een dag ontfermt hij zich over het dossier van Carl Lee Hailey. De zwarte man is zijn tienjarige dochter Tonya verloren. Het meisje werd op brutale wijze verkracht en vermoord door twee blanke mannen. Carl Lee wil gerechtigheid laten geschieden, maar in de rechtbank neemt hij in extremis het recht in eigen handen. Wanneer de twee daders voorgeleid worden, schiet de treurende vader hen in koelen bloede neer. Voor Jake neemt de Hailey-zaak plots een heel andere wending. Hij moet de verdediging van Carl Lee op zich nemen in plaats van de moordenaars van diens dochter aan te klagen. Maar al snel wordt Jake in het nauw gedreven door de leden van de plaatselijke KKK, die banden hebben met de twee moordenaars en wraak willen nemen op zowel Jake als op Carl Lee... Regisseur: Joel Schumacher. Acteurs: Sandra Bullock (Ellen Roark), Samuel L. Jackson (Carl Lee Hailey), Matthew McConaughey (Jake Tyler Brigance), Oliver Platt (Harry Rex Vonner), Kevin Spacey (D.A. Rufus Buckley) (1996)