A Kisfaludy Társaság tagjai kapták meg köteles példányként, de a második kiadás már kereskedelmi forgalomba került, amely szintén még Madach életében megjelent, további javításokkal. Ma ezt tekintjük a Tragédia hiteles szövegének. Paulay Edének köszönhetően húsz évvel a mű születését követően a Nemzeti Színház bemutatta Az ember tragédiáját, elősegítve ezzel a mű szélesebb körben való ismertségét.