Zeitgleich mit dem Zusammenbruch des Ostblocks zerfällt auch das italienische Parteiensystem. Staatsanwälte beginnen damit, nach Jahren der Vetternwirtschaft gegen korrupte Politiker zu ermitteln. Viele von Berlusconis Verbündeten werden verhaftet oder geraten in die Insolvenz. Um den Ermittlungen gegen seinen eigenen Konzern zu entgehen, gründet Berlusconi eine politische Partei. Mit seiner Forza Italia wird er zum Vorreiter einer populistischen, medienwirksamen Politik.