Čarobno lijep krajolik Arapskog poluotoka - dojmljive stijene isklesane vjetrom i duboki pustinjski pijesak - nekoć je bio granica moćnih carstava. Bettany Hughes na svakom koraku nailazi na poruke koje su ostavili davni stanovnici pustinje.
Roneći među koraljnim grebenima u Crvenome moru, Bettany otkriva iznimno blago iz antičkog doba. Ostavili su ga trgovci koji su nekoć iz Indije i južne Arabije plovili u Egipat i Rimsko Carstvo.
Ruševine antičke luke otkrivaju dokaze o unosnoj trgovini tamjanom i mirodijama koju su kontrolirali Nabatejci, utemeljitelji jedne od najvećih civilizacija u antičkoj Arabiji. Silno su se obogatili jer su imali monopol na trgovinu tamjanom, jednim od najtraženijih luksuznih proizvoda.
Pridruživši se Beduinima koji jašu na devama u karavani, Bettany saznaje da su im upravo te divne životinje omogućile da tisućljećima uspješno žive i trguju u pustinji.
Slijedeći trgovački put tamjana, Bettany stiže do krunskog dragulja antičke Arabije: nabatejske prijestolnice Petre u današnjem Jordanu. Dobit će pristup prostoru koji su rijetki vidjeli: spektakularnoj riznici koja otkriva da taj veliki grad nije samo čudo arhitekture. U Petri je nekoć živjelo 30.000 ljudi - i svatko od njih imao je jedinstvene želje i snove. Fascinantan uvid u papiruse sa zapisnicima sudskih predmeta otkriva karakter, nedaće i mnoge zanimljivosti o ljudima koji su živjeli u Petri prije više od dvije tisuće godina.