Der CIA-Analytiker Dr. David Grant vermutet, dass es Hassan nicht nur um die Freipressung des von den USA inhaftierten Terroristenführers Jaffa geht: Tatsächlich hat Hassan eine Nervengasbombe an Bord, mit der er in jedem Fall weite Teile der amerikanischen Ostkþste entvijlkern will. Damit ist klar, dass der Jumbo unter keinen UmstĦnden in Washington landen darf. Der Abschuss des mit 400 Passagieren besetzten Flugzeugs wĦre allerdings nicht nur menschlich, sondern auch politisch ein Desaster. Aus diesem Grund unternimmt eine Spezialeinheit unter Fþhrung des knallharten Lt. Col. Austin Travis ein Himmelfahrtskommando: Mit einem noch nicht erprobten Prototyp eines neuartigen Flugzeugs gelingt es den Elitesoldaten, in 8000 Meter Hijhe unbemerkt an die Boing 747 anzudocken. Allerdings kommen bei diesem Manijver mehrere der Team-Mitglieder ums Leben, da der Prototyp bei heftigen Luftturbulenzen zerstijrt wird. Der Funkkontakt zum Pentagon ist unterbrochen, dem Verteidigungsminister bleibt keine andere Wahl: Er befiehlt, den Jumbo abzuschie⅞en sobald er den amerikanischen Luftraum erreicht. Doch die meisten MĦnner des Kommandos sind vorher unentdeckt an Bord gelangt und bereiten die ⅛berwĦltigung der Terroristen vor. Mit dabei ist Dr. David Grant. Er wei⅞, dass die Bombe entschĦrft werden muss, bevor der ⅛berfall die Terroristen zu einer Zþndung in letzter Sekunde verleiten kann. Grant nimmt Kontakt zu der Flugbegleiterin Jean auf, denn nur mit ihrer Hilfe kann er alle Terroristen vor der Rettungsaktion identifizieren.