New York, Mitte des 19. Jahrhunderts. In dem berüchtigten Elendsviertel Five Points führt der Fleischer William Cutting eine rigorose wie brutale Herrschaft und macht den frisch angekommenen Einwanderern das Leben schwer. Der junge Amsterdam Vallon, dessen Vater einst von Cutting getötet wurde, will sich an dem "Bill the Butcher" genannten Despoten rächen.