Die 85-jährige Maria Herrmann wird mit schweren Verbrennungen am Arm in die Sachsenklinik eingeliefert. Bei einem Streit mit ihrer Schwiegertochter Krista hat sie einen Topf mit Frittieröl umgeworfen. Dr. Elena Eichhorn hält eine Hauttransplantation für notwendig, doch in dem hohen Alter der Patientin ist eine solche Operation ein großes Risiko. Außerdem gibt das Verhalten von Maria Herrmann einige Rätsel auf; Elena hat den Verdacht, dass die Patientin an Alzheimer erkrankt sein könnte. Marias Sohn Bernd und dessen Frau Krista bestätigen beide, dass sich Maria in letzter Zeit sehr verändert hat.