Šangaj, 1935. Nakon što izbjegne smrt u noćnom klubu gangstera Laoa Chea (R. Chiao), američki arheolog dr. Henry Jones zvan Indiana (H. Ford) uz pomoć malog taksista Shorta Rounda (K. H. Quan) i pjevačice Willie Scott (K. Capshaw) pobjegne zrakoplovom prema zapadu. Kako ih je iznad Himalaja napustio pilot, prisiljeni su na pogibeljni skok iz zrakoplova. Rijeka u koju su pali odvede ih do zabačena indijskog sela čije je stanovništvo doživjelo veliku nesreću. Indiana Jones odluči im pomoći, a trag ga odvede u raskošnu palaču maloljetnog maharadže (R. Singh) i njegova premijera Chattara Lala (R. Seth). No, gostoljubivi domaćini zapravo su poslušnici svećenika Mole Rama (A. Puri), vođe kulta štovatelja božice Kali...
Tri godine nakon iznimnog komercijalnog i umjetničkog uspjeha pustolovnog spektakla "Otimači izgubljenog kovčega" iz 1981. američki redatelj Steven Spielberg (E. T., Carstvo sunca, Schindlerova lista) predstavio je nastavak u kojem je svog junaka odveo u Indiju suprotstavljajući ga fanatičnim poklonicima božice Kali. I dok su prvi film, ovjenčan s četiri Oscara, kritičari proglasili idealnim spojem serioznog redateljsko-scenarističkog pristupa i vrhunske zabave za sve generacije, nastavak je odmah proglašen reteriranjem zbog dominacije akcijskih sekvenci. Film je dobio nepodijeljene pohvale zbog vizualnih efekata, djelo ILM-a Georgea Lucasa koji je, podsjetimo, i osmislio naslovni lik. Film je nagrađen Oscarom za vizualne efekte dok je prepoznatljiva partitura Johna Williamsa nominirana za istu nagradu u kategoriji najbolje originalne glazbe.