Radnja filma odvija se na američkom Sjeverozapadu u prvoj četvrtini 20. stoljeća. Pukovnik Ludlow (Anthony Hopkins), kojemu se zgadila licemjernost zapadne civilizacije za vrijeme indijanskih ratova, odgaja na imanju svoja tri sina - ozbiljnog Alfreda (Aidan Quinn), idealistički raspoloženog Samuela (Henry Thomas) te divljeg i neukrotivog Tristana (Brad Pitt). Pukovnikovu će obitelj isprva obradovati dolazak Samuelove mlade i lijepe zaručnice Sarah, ali kako vrijeme prolazi, tako ona postaje uzročnikom tragedija koja će tijekom godina dohvatiti tu nesretnu obitelj. Film je 1995. god. osvojio Oscara za najbolju kinematografiju, I2 nominacija za najbolji umjetnički dojam i najbolji zvuk, te 4 nominacije za Zlatni Globus 1995. god. za najbolju režiju, najbolji film, originalni scenarij i najbolju mušku glavnu ulogu.