Film "Ljubavnici i despot" donosi priču o mladom, ambicioznom južnokorejskom režiseru Šinu Sang Oku i glumici Čoj Eun Hi, koji su se upoznali i zaljubili tokom 1950-ih u posleratnoj Koreji. Tokom 1970-ih, nakon što je došla do vrha korejskog društva posle niza uspešnih filmova, Čoj je oteta u Hong Kongu od strane severnokorejskih agenata i odvedena je da upozna Kima Džong Ila. Dok je tražio Čoj, i Šin je takođe otet, i nakon pet godina zarobljeništva, par je ujedinjen u Severnoj Koreji zahvaljujući Kimu, koji je bio opsednut filmovima, i koji ih je proglasio za svoje lične filmske radnike. Čoj i Šin su planirali da pobegnu, ali pre toga su snimili 17 filmova za diktatora, i usput su zadobili njegovo poverenje.