Upoznajemo samopouzdanog i vrijednog Johna McGilla koji upravo kreće u srednju školu, gdje očekuje da će nastaviti svoju, do tog trenutka, blistavu akademsku karijeru. Ali na horizontu se naziru tamni oblaci. Njegovo prijateljstvo s Julianom, iz srednje klase, pojašnjava njegovo siromašno porijeklo i nesklad u obitelji, jer je otac pijanac, nasilan i neučinkovit, majka je tjeskobna i povučena, a stariji brat Benny je uvijek u nevolji sa zakonom. U školi postoje jedan ili dva dobra učitelja, ali većina je nezainteresirana i nije od pomoći kad se radi o brutalnoj i teritorijalnoj kulturi bande, koja se širi od lokalnih stambenih zgrada do školskog dvorišta. NED-ovi. Neobrazovani delinkventi. Zločesti dečki s oružjem i stavom: jeftina droga, glamurozni rock, nespretan seks, nasilje i prijateljstvo ulice. Lokalna čudovišta. Lokalni junaci. Bennyjeva zastrašujuća reputacija donosi John zaštitu, a onda i ulaz. Uplašen, ogorčen, pun bijesa, John donosi odluku. Prihvaća divlji život ulice u izuzetnoj mjeri. Ali dok ga bijes i frustracija sve više odvode izvan kontrole, ostaje u slijepoj ulici. Bez budućnosti. S jednom izuzetnom šansom za iskupljenje.