U nedalekoj budućnosti Detroit je postao grad kriminala. Jedna multinacionalna tvrtka ima ugovor s gradskom upravom o nadzoru rada policije. U toj je tvrtki odjel koji smišlja i izrađuje strojeve za borbu protiv kriminala. Najprije konstruiraju jednu vrstu radio-dirigiranog tenka bez vozača no taj zbog pogreške ubija i nevine ljude. Mladi i poduzetni Morton (M. Ferrer) želio bi konstruirati policajca-robota koji će se boriti s kriminalcima. Prilika mu se pruži kad najboljeg policajca Murphyja (P. Weller) ubiju zločinci. Upotrijebivši dijelove Murphyjeva tijela, Morton predvodi konstrukciju Robocopa, robotske varijante Murphyja. Morton se nada da će time poniziti i Jonesa (R. Cox) koji je naručio onaj neuspjeli stroj za ubijanje. Robocop, vođen Mortonovim zapovijedima, savršeno funkcionira u borbi s kriminalcima. I premda su u njegovom "mozgu" izbrisane sve Murphyjeve svjesne uspomene, u njegovoj podsvijesti još postoji informacija da ga je ubio Clarence (K. Smith) - kriminalac s jakim vezama u tvrtki koja nadzire policiju...
"Robocop" se razlikuje od drugih sličnih filmova po tome što ispod mehaničkog oklopa robota otkriva ljudsko srce. Specijalni su efekti među najboljima ikada viđenima.