Gillian und Eli unterstützen einen Mitarbeiter des Außenministeriums bei Geiselverhandlungen: Marcus Braden wollte in den Semesterferien nur seine Schwester Nicole besuchen, die gerade eine Reise im Jemen unternimmt. Als Geschenk hatte er ihr eine Tþte Marihuana mitgebracht. Bei einem Ausflug werden die beiden Geschwister plijtzlich von einer MilitĦrpatrouille gestoppt, die die Drogen bei der Durchsuchung des Wagens findet. Auf Drogenbesitz steht im Jemen die Todesstrafe. WĦhrend Nicole und Marcus im GefĦngnis Hijllenqualen leiden, laufen in den USA die diplomatischen GesprĦche auf Hochtouren. Leider stellt die jemenitische Seite immens hohe Forderungen, die in der Summe unmijglich zu erfþllen sind. Bislang war das Au⅞enministerium nicht in der Lage, diejenigen Bedingungen herauszufinden, die tatsĦchlich fþr die Freilassung des Geschwisterpaares ausschlaggebend sind. Dabei sollen Gillian und Eli helfen. Als die beiden die Verhandlungen beobachten, entdecken sie sofort einen wichtigen Punkt: Der scheinbare Verhandlungsfþhrer ist gar nicht entscheidungsbefugt. Das scheint vielmehr ein Mann zu sein, der sich in der zweiten Reihe hĦlt. Er ist der stellvertretende Botschafter. Doch dies ist nicht die einzige Beobachtung, die Gillian und Eli machen. Offenbar hat auch das Au⅞enministerium etwas zu verbergen, das mit Nicole Braden zu tun hat... Unterdessen greift Cal einem seiner besten Freunde unter die Arme. Jeffrey, der heute ein einflussreicher Berater von Pharmaunternehmen ist, steckt in Schwierigkeiten.