Meisterregisseur Peter Weir verfilmte die Autobiografie eines ehemaligen Kriegsgefangenen mit Hollywood-Größen wie Ed Harris und Colin Farrell. Während des Zweiten Weltkriegs wird der polnische Kriegsgefangene Janusz in Russland als vermeintlicher Spion zu 20 Jahren Arbeitslager verurteilt. Er weiß, dass er angesichts der unmenschlichen Haftbedingungen kaum eine Überlebenschance hat. Und so wagt er gemeinsam mit einigen Häftlingen die Flucht von Sibirien nach Indien ...