Baladický příběh svobodomyslného samotáře, který se vrací domů z vězení v neuspořádané poválečné době roku 1946. Vojtěch je člověk až živočišně přímý a neschopný se přizpůsobit vztahům a zvyklostem venkovského společenství. V prvním poválečném roce 1946 bojuje s celým světem o svou svobodu a nezávislost, o svou lásku. Vojtěch v opilosti a hlouposti zabil s kamarádem Lojzou nevinného člověka a vzal vinu na sebe. Po odpykání trestu se v roku 1946 vrací domů z vězení. Vydá se do svého kraje rybníků a těší se z nabyté svobody. Ve své vesnici je však cizincem, a když od správce získá práci baštýře, musí se postavit svým dávným kamarádům a pytlákům. Objíždí na loďce své hájemství a nedá se obměkčit, aby se podílel na pytláckých zlodějinách. U místních za svou neústupnost sklízí nepřátelství. Sestra Marie ho marně přesvědčuje, aby s ní odešel.