Povijesni kriminalistički film o krvavim borbama bandi za prevlast u New Yorku u doba američkog Građanskog rata.
Područje New Yorka, šezdesete godine 19. stoljeća. Amsterdam Vallon (L. DiCaprio), mladić irskog podrijetla, dolazi u zloglasnu četvrt Five Points ne bi li osvetio svog oca Priesta Vallona koji je bio vođa bande irskih doseljenika, a ubijen je prije šesnaest godina. Amsterdamova je meta Bill "The Butcher" (D. Day-Lewis), nemilosrdni vođa bande "domorodaca", osobito netrpeljiv prema imigrantima. Da bi mu se što više približio, Vallon pristupa Butcherovoj bandi, zadobiva njegovo povjerenje, zaljubi se u njegovu štićenicu Jenny (C. Diaz), i čeka svoju priliku...
Film "Bande New Yorka" adaptacija je djela Herberta Asburyja, koje je nastalo prema navodno istinitom događaju. Bio je nominiran za više Oscara, među ostalim i za najbolji film i režiju. Redatelj Martin Scorsese dobar je dio svog opusa posvetio prikazu kriminala u rodnom New Yorku (Ulice zla, Dobri momci), a ovaj film prvi je takve tematike s radnjom u prošlosti.