Kako jedan čovjek može promijeniti svijet? To pitanje progoni Brucea Waynea (CHRISTIAN BALE) kao i duh njegovih roditelja koji su mu ubijeni pred očima na ulicama Gothama u noći koja je zauvijek promijenila njegov život. Mučen osjećajima krivnje i bijesa, boreći se s demonima koji ga tjeraju na osvetu i svojom željom da poštuje altruističko nasljeđe svojih roditelja, razočarani nasljednik industrijskog carstva nestaje iz Gothama i u tajnosti putuje svijetom tražeći način borbe protiv nepravde.
U svojoj želji da uđe u srž kriminalnog uma, Bruce postaje učenik tajanstvenog čovjeka po imenu Ducard (LIAM NEESON) koji će ga podučiti fizičkim i mentalnim disciplinama koje će mu omogućiti da se bori protiv zla koje želi uništiti. Uskoro otkriva da ga u svoje redove želi privući Liga Sijena, moćna, subverzivna grupa boraca protiv kriminala koju predvodi tajnoviti Ra?s al Ghul (KEN WATANABE). Bruce se vraća u Gotham kojeg je progutao kriminal i korupcija. Wayne Enterprises, nekadašnja utvrda filantropskih poslovnih ideala njegove obitelji, nalazi se u rukama Richarda Earlea (RUTGER HAUER), kojega više zanima promocija kompanije nego briga za javno dobro.
U međuvremenu, Bruceova prijateljica iz djetinjstva, Rachel Dawes (KATIE HOLMES), koja je sada pomoćnica okružnog tužitelja, ne može osigurati osudu najozloglašenijeg kriminalca u gradu jer su pravni sustav do srži iskvarili gadovi kao što je boss Carmine Falcone (TOM WILKINSON) uz pomoć uglednog psihijatra Dr. Jonathana Cranea (CILLIAN MURPHY). Uz pomoć vjernog butlera Alfreda (MICHAEL CAINE), detektiva Jim Gordon (GARY OLDMAN) - jednog od nekolicine neiskvarenih policajaca u Gothamskoj policijskoj upravi - i Lucius Fox (MORGAN FREEMAN), saveznika u Odjelu primijenjene znanosti Wayne Enterprisesa, Bruce Wayne oslobađa svoj zadivljujući alter-ego: Batmana, maskiranog križara koji koristi snagu, inteligenciju i pregršt high tech oružja u borbi protiv zla koje prijeti da će uništiti grad.