Kriminalistička drama o bivšem zatvoreniku koji izbjegavajući osvetu mafije planira veliku pljačku dijamanata. I dok je policijski inspektor Mattei (André Bourvil) uvjeren da je ubojica Vogel (Gian-Maria Volonté) napokon priveden pravdi, lukavi pritvorenik planira bijeg. Iskoristivši nepažnju policije Vogel pobjegne iz vlaka, te se sakrije u prtljažnik bivšeg pljačkaša Coreyja (Alain Delon) koji je upravo odslužio zatvorsku kaznu. No, ni Corey ne miruje već i sam planira novi pothvat - pljačku dragulja. Pridobivši Vogela za svoj naum, angažira i nekadašnjeg policajca, a sada alkoholičara Jansena (Yves Montand), te se trojka uvelike počne pripremati za milijunski posao. Međutim, Coreyju je za petama njegov bivši šef, mafijaš Rico (André Ekyan), dok inspektor Mattei polako ulazi u trag odbjeglom Vogelu"
"Ovo je jedan od najtežih filmova koje sam ikad režirao." Izjavio je to poznati francuski sineast Jean-Pierre Melville (Le Doulos, Le Samourai), kada se pred konac života prihvatio realizacije još jedne napete i elegantno snimljene kriminalističke priče. Riječ je o filmu Le Cercle rouge iz 1970. kojeg je Melville režirao tri godine prije smrti napisavši ujedno i scenarij za film, te okupivši impresivnu glumačku ekipu. U središtu je filma hladnokrvni pljačkaš koji neposredno nakon izlaska iz zatvora organizira novu pljačku, i to uz pomoć odbjeglog ubojice i bivšeg policajca. Neobična trojka proći će doista trnovit put do dramatične završnice, dok je Melvilleov tekst novi dokaz autorovog besprijekornog osjećaja za filmski suspens kada su u pitanju zapleti s likovima s obje strane zakona. Tako je središnji (anti)junak Corey iznimno slojevit karakter s nizom mana i vrlina pri čemu osobito treba istaknuti Alaina Delona (Monsieur Klein, Le Clan des Siciliens) čija je izvedba uistinu maestralna. Slične ocjene zaslužuju i glasoviti Yves Montand (Z, I"comme Icare) u ulozi Coreyjevog partnera Jansena, te André Bourvil (La Traversée de Paris) kao mirni...