Film je snimljen po staroj verziji istoimenog filma iz 1969. godine s Michaelom Caineom u glavnoj ulozi koji je moderniziran kako bi publici ponudio nove obrate.
Velika avantura počinje u Veneciji, putuje preko talijanskih Alpa i Philadelphije i završava na ulicama Los Angelesa. Priča počinje poslom koji je obavljen savršeno, bijeg je isplaniran bez zamjerke, ali pojavila se jedna stvar koju je Charlie Croker (Mark Wahlberg) previdio: izdaje ih Steve (Edward Norton), bivši partner, član njegove bande. Da bi se osvetio i vratio ono što smatra svojim plijenom, Charlie i ostatak bande slijede ga u Californiju, a na putu im se pridružuje i prekrasna Stella (Charlize Theron). Nakon što su vratili sef pun zlata, manipulirajući prometnim sistemom osigurali su stalno zeleno na semaforima kako bi sigurno pobjegli iz grada, a svi ostali, uključujući i policiju, stajali su zbunjeni pred crvenim semaforima. Kolaps sistema izazvao je najveću gužvu u povijesti Los Angelesa.