Godina je 1963. u Hamburgu. Istražujući samoubojstvo jednoga starijeg Židova, nezavisni novinar Peter Miller (Jon Voight) otkrije dnevnik u kojem su zabilježeni neizrecivi zločini, okrutna mučenja i masovna ubojstva koje je izvršio kapetan SS-a Eduard Roschmann (Maximilian Schell), zapovjednik zloglasnog logora smrti u Rigi u Latviji.