Eine europäische Großstadt, irgendwann in naher Zukunft. Die ökologische Katastrophe schreitet voran. Es regnet fast ununterbrochen. Unbekannte Krankheiten suchen die Menschen heim, die zunehmend mutloser werden und sich sozial voneinander entfernen. Immer mehr Kinder werden von ihren Eltern verlassen und in Heimen abgegeben, in denen sie verrohen und verwahrlosen. Ein abgebrühter Journalist erhält den Auftrag, in einem solchen Heim die tragische Geschichte der dort lebenden Kinder zu recherchieren und einen reißerischen Artikel darüber zu schreiben. Doch unter den verwahrlosten Kindern entdeckt er ein glücklich lächelndes, zutrauliches, wohlgenährtes, das seltsam dinghaft wirkt. Diese Begegnung setzt ihm so sehr zu, dass er auf eigene Faust auch in anderen Heimen zu recherchieren beginnt. Und überall findet er mehrere solcher Kinder, die einander auf unheimliche Weise ähnlichsehen.