Tvrtka Tyrell koja proizvodi replikante suočena je s problemom. Roboti koji se ni u čemu ne razlikuju od ljudi, "samo" nemaju emocija, pobunili su se i njih nekoliko se vraća na Zemlju. Tamo ih čekaju posebni policajci, "istrebljivači" osposobljeni za njihovu likvidaciju. Tvrtka je iz mirovine pozvala u pomoć najboljeg od njih, Deckarda (H. Ford). Vođa pobunjenih replikanata je opasni Batty (R. Hauer) koji želi pronaći svog konstruktora, a i ne sviđa mu se da mu je životni vijek, kao replikantu, ograničen. Replikanti bi željeli postati ljudi... Premda postoje tehnički testovi za otkrivanje replikanata, Deckard neće uvijek lako dokučiti ima li posla s replikantom ili ljudskom osobom. Najveća mu je zagonetka ljepotica Rachel (S. Young)...
"Istrebljivač" spada u klasiku znanstvene fantastike premda bi ga se točnije moglo opisati kao futuristički film noir. Lik koji glumi Harrison Ford podsjeća na privatne detektive iz Hammetovih i Chandlerovih krimića "tvrdokuhane" škole. Redatelju Ridleyju Scottu uspjelo je detektivsku priču pretopiti u fantastičnu i originalnu viziju noćnog futurističkog Los Angelesa. Scenarij se djelomice temelji na romanu "Sanjaju li androidi električne ovce?" poznatog autora znanstvene fantastike Philipa K. Dicka. "Istrebljivač" je jedan od vizualno najljepših filmova iz žanra znanstvene fantastike, a treba spomenuti i izuzetnu glazbu skladatelja Vangelisa koja se sjajno prožela s pričom.
"Istrebljivač" je dobio i svoj nastavak 2017. kao "Blade Runner 2019" u režiji Denisa Villeneuvea, u kojem glumi Harrison Ford.