1972. godine četrdesetogodišnji Harvey Milk (S. Penn) sa svojim ljubavnikom Scottom Smithom (J. Franco) doseli se u San Francisu nadajući se da će tamo započeti uspješniji život u tolerantnijoj zajednici. Angažira se kao aktivist za prava homoseksualaca i postaje idol svojih istomišljenika u gradu, jer tada jača svijest o postojanju homoseksualnosti te dolazi do intenzivnijih proklamiranja njihovih ideja. Uskoro otvara politički ured, Scott mu postaje vođa kampanje, jer smatra da bi se za više toga izborio kad bi bio pravi politički aktivist. Usprkos slabom početku on pobjeđuje istoga dana kada i političar Dan White (J. Brolin) u svojem, konzervativnom okrugu. Milk i White tada postaju otvoreni politički protivnici koji ne odustaju od svojih stavova...
Film "Milk" poznatoga američkoga redatelja Gusa Van Santa (My Own Private Idaho, The Elephant) vrlo je dobra socijalna drama s elementima političkog filma koja koristeći stvarne dokumentarne snimke iz toga vremena (sedamdesete u San Franciscu) izvrsno dočarava politički uspon i pad poznatoga gay aktivista Harveyja Milka. Temeljen na stvarnim činjenicama, kao i njegovoj biografiji i dokumentarnom filmu o njemu iz 1984., redatelj zorno prikazuje političku atmosferu toga miljea i doba, uvelike nenaklonjenu homoseksualcima, osobito revnijim zagovornicima svojih prava. Film je osvojio mnogo nagrada na međunarodnim filmskim festivalima, te čak osam Oscara, među kojima i one za najbolji film, glavnu mušku ulogu (izvrsna interpretacija Seana Penna) i originalni scenarij. Uz solidan prolaz u kinima, film je dobio vrlo veliku naklonjenost kritičara.