Dok mu se bliži okrugli rođendan, bivši ministar i novinar Michael Portillo kreće na putovanje na kojem će upoznati sebe. Pješačit će kroz Pireneje, planinski lanac između Španjolske i Francuske, između obala Atlantskog oceana i Sredozemnog mora. Nekoliko puta će prijeći granicu i upoznati ljude koji na tom području žive. Upoznat će njihovu jedinstvenu kulturu i način života. Težak teren među visokim planinskim vrhovima za njega će biti fizički test, a u trenucima samoće razmišljat će o svom životu.
-----
Na prvoj etapi pirenejske pustolovine Michael Portillo istražuje španjolsku regiju Baskiju, područje koje se moralo boriti za očuvanje nezavisnosti i jedinstvene kulture, a integralan je dio Michaelova naslijeđa. Njegov otac, Španjolac, i majka, Škotkinja, upoznali su se zahvaljujući zajedničkoj posvećenosti spašavanju baskijske djece, izbjeglica koji su dospjeli u Britaniju nakon bombardiranja Guernice tijekom građanskog rata u Španjolskoj.
Pješačeći kroz Baskiju, Michael posjećuje Benata i Inakija Alberdija, čija se obitelj bavi izradom makila, tradicijskih baskijskih štapova za hodanje, od 1948. Michaelu daruju makilu izrađenu po mjeri, kao simbol poštovanja baskijskog naroda i izraz želje da mu putovanje bude ugodno.
Michael put nastavlja prema granici s Francuskom. Ondje susreće Santiaga Elizagoiena, umirovljenog baskijskog krijumčara koji je teške poslijeratne godine preživio zahvaljujući nezakonitom trgovanju između Španjolske i Francuske. Santiago pokazuje kako su se Baski koristili svojim poznavanjem planine da bi prikrili tragove. Michael i Santiago zatim objeduju ispred bivšeg ureda granične policije. Michael nastavlja put do baskijskog sela Zubiete, gdje se sastaje s Georginom Howard, britanskom spisateljicom koja je zahvaljujući usvajanju baskijskog jezika, euskare, primljena u zajednicu poznatu po zatvorenosti.
Michael se poslije sastaje s baskijskim mlinarom koji uživa u samotničkom životu.