Nakon povratka iz Zaljevskog rata tijekom kojeg se istaknuo u postrojbi američkih rendžera, Cameron Poe (N. Cage) vraća se kući u Alabamu gdje ga nestrpljivo iščekuje trudna supruga Tricia (M. Potter). Čim je stigao, u mjesnom baru se sukobio s trojicom nasilnika pri čemu je u tučnjavi nehotice usmrtio jednog od njih. Završi u zatvoru i nepunih sedam godina poslije napokon se vraća voljenoj supruzi i kćerki Casey (L. Allbright). Međutim, u zrakoplovu ministarstva pravosuđa kojim putuje izbije pobuna nekolicine okorjelih kriminalaca predvođenih zloglasnim Cyrusom "The Virusom" Grissomom (J. Malkovich). Uz pomoć ostalih zatvorenika, među kojima su i silovatelj Johnny "Johnny 23" Baca (D. Trejo), te afroamerički militant Nathan "Diamond Dog" Jones (V. Rhames), Grissom preuzme nadzor nad letjelicom i smišlja način kako pobjeći policiji, koju predvode savezni šerif Vince Larkin (J. Cusack) i njegov kolega Duncan Malloy (C. Meany)...
Nakon što je godinama neopravdano bio u sjeni svojih eksponiranih kolega, američki glumac N. Cage sredinom 90-ih doživio je vrhunac karijere istodobno se potvrđujući u zahtjevnim karakternim ulogama, od kojih je najvažnija ona u drami "Napuštajući Las Vegas" za koju je dobio i Oscara, te interpretirajući akcijske junake u hitovima poput "Hridi" i "Čovjeka bez lica". Jedan od takvih filmova je i "Opasan let" britanskog redatelja S. Westa koji se slobodno može nazvati baroknom fazom tadašnjih Cageovih zgusnutih angažmana u iznimno skupim holivudskim projektima. Baš kao i Cage, tih se godina i redatelj West podjednako posvećivao i umjetničkoj i komercijalnoj strani posla, pri čemu je zenit u prvom slučaju doživio s humornom dramom "High Fidelity" (2000.), a u drugom godinu dana poslije spektaklom "Lara Croft: Tomb Raider". Obojici je "Opasan let" važan, jer je Cagea definitivno uvrstio među najtraženije američke glumce, a Westu omogućio početak unosnog rada u SAD-u.