Sve njujorške bande pozvane su u Bronx na dogovor oko ujedinjenja i zajedničkog djelovanja. Primirje među njima proglasio je karizmatični Cyrus (R. Hill) koji namjerava stati na čelo ujedinjenih bandi. No, na skupu ga ubije manijakalni Luther (D. P. Kelly) optuživši za umorstvo bandu Warriors i njihovog vođu Cleona (D. Wright). U općoj gužvi koju izazove dolazak policije rulja ubije Cleona, dok Cyrusovi banditi organiziraju opći lov na pripadnike Warriorsa. Na njihovo čelo stane Swan (M. Beck) pred kojim je gotovo nemoguć zadatak: mora izbjeći stotine kriminalaca koji tragaju za Warriorsima, te pritom dokazati da je pravi Cyrusov ubojica Luther...
Treći film u karijeri američkog redatelja Waltera Hilla (The Long Riders, 48 Hrs.) iznimno je dinamičan i brutalan akcijski triler "Ratnici podzemlja", koji je vrlo brzo nakon premijere stekao kultni status.
Visokoestetizirani spoj filma potjere, suvremenog vesterna i stripovske naracije Hillov je uradak na dotad neviđen način predstavio dio njujorškog podzemlja kojim vladaju tzv. gangovi, odnosno bande većinom mlađih članova, koje karakteriziraju hijerarhija, jaka identifikacija, poseban kodeks ponašanja i snažna unutarnja kohezija. Sve je to u ovom filmu zaživjelo kroz jednostavan zaplet o bandi Warriors. Glavnina filma protječe u bjesomučnom lovu na Warriorse od Bronxa do Coney Islanda pri čemu je Hill dočarao noćni New York, njegove ulice i podzemnu željeznicu kao sjecište pakla i pravo bojno polje. Glazba Barryja de Vorzona i fotografija Andrewa Laszla dodatno naglašavaju ovaj dojam, dok je korištenje spikerice koja na radijskoj postaji usmjerava bandite na Warriorse izvrsna narativna dosjetka. Prepun nasilja koje je u integralnoj inačici na većini kinotržišta dobio najoštrije predikate, film je ujedno i svojevrsna kriminalistička bajka. Šarena kostimografija s detaljnom stilizacijom svake od bandi u filmu (Punks, Lizzies, Baseball Furies)...