Andrew Neiman ambiciozni je mladi jazz-bubnjar, isključivo fokusiran na uspon k vrhu u elitnom glazbenom konzervatoriju na Istočnoj obali. Progonjen neuspješnom spisateljskom karijerom svog oca, Andrew danju i noću žudi postati jedan od najvećih. Terence Fletcher, instruktor jednako poznat po svom daru podučavanja kao i po svojim zastrašujućim metodama, vodi vrhunski jazz-sastav na konzervatoriju. Fletcher otkrije Andrewa te prebaci ambicioznog bubnjara u svoj bend zauvijek promijenivši mladićev život. Andrewova strast za dostizanjem savršenosti ubrzo se pretvori u opsesiju, dok ga njegov bezobzirni učitelj nastavlja tjerati do ruba njegovih mogućnosti - i zdravog razuma.