Seth Atkins (oskarovac RICHARD DREYFUSS) svjetioničar je na napuštenoj isturenoj obali Cape Coda 1912. Sethov pomoćnik ga napušta, jer više ne može trpjeti njegovu mržnju prema ženama. Ostao je sam brinuti o svjetioniku, dok se tajanstveni mladić ne nasuče na obalu i želi postati Sethov pomoćnik. Izmjenjuju priče iz svoje prošlosti, objašnjavajući svoju mrskost prema ženama. Uskoro njih dvojica ulaze u prepirku s ljupkom Ruth Graham (MAMIE GUMMER) i njenom domaćicom, gđom Bascom (BLYTHE DANNER), koje preko ljeta usele u obližnju kolibu.