Drama o voditelju popularne televizijske postaje koji na zalasku karijere povuče riskantan potez ne bi li preduhitrio šefove da mu daju otkaz.
Nakon dvadeset i pet godina uspješne televizijske karijere, voditelj vijesti na postaji UBS Howard Beale (Peter Finch) dobiva otkaz koji će stupiti na snagu za dva tjedna. Razlog je sve veći pad gledanosti njegove emisije kojem je i sam pridonio odavši se alkoholu poslije suprugine smrti. Neugodnu vijest priopći mu dugogodišnji prijatelj i producent informativnog programa Max Schumacher (William Holden) gorko se našalivši da mu je sada jedini izlaz samoubojstvo. No, već u sutrašnjoj emisiji Beale priopći gledateljima da će se pred njihovim očima doista i ubiti za tjedan dana što zaprepasti i razbijesni vodstvo kuće na čelu s Frankom Hackettom (Robert Duvall). Bealov očajnički potez iznenada privuče golemo zanimanje javnosti, pa njegova emisija koju šefovi ipak vrate u program odmah zasjedne na vrh gledanosti u zemlji. Uz pomoć beskrupulozne producentice opsjednute gledanošću Diane Christensen (Faye Dunaway), Beal preko noći postane pravom TV zvijezdom.