Erika Kohut je profesorka klavira na Bečkom konzervatorijumu. U kasnim tridesetima još uvek živi sa svojom ostarelom i tiranski nastrojenom majkom. U tom zatvorenom svetu ljubavi, mržnje i zavisti nema mesta za muškarce. Njen se seksualni život sastoji od voajerizma i mazohističkog samoranjavanja. Valter je talentovani student klavira. Zgodan je i devojke ga obožavaju. Prijavljuje se na časove kod Erike i odmah je privlači. Erika glumi da je hladnokrvna prema njemu, kako bi mu prepustila da vodi igru?.